Tým TKK Pacific Nestlé Toruń se znovu chystá na start Gracie Orlové a Natalie Krzeslak by měla být u toho. Závod zná z vlastní zkušenosti – startovala zde v letech 2022, 2023 i 2025. A pokaždé si odvezla jiný příběh.
„Moc se těším, že vše nasvědčuje tomu, že i letos budu stát na startu závodu! Je to vždy velká výzva, závod je poměrně náročný a při pomyšlení na start cítím velké nadšení.“
Tři ročníky, tři různé zkušenosti
Gracii nepoznala jen jako jednorázový start. V roce 2022 dokončila závod na 17. místě celkové klasifikace. O rok později svůj ročník nedokončila. V roce 2025 se vrátila a byla šestnáctá celkově.
Zkušenost se v jejích slovech odráží přirozeně.
„Na startu Gracie jsem stála už několikrát a musím říct, že každá edice byla něčím výjimečná. Z každého ročníku jsem si odvezla nové vzpomínky.“
Nejvíce si pamatuje svůj první start.
„Pamatuji si svůj první start – byl rozhodně jiný než ty o několik let později.“
Mezi těmito starty se měnil nejen peloton, ale i samotný závod.
„Velký podíl na tom má rozvoj samotného závodu, za což patří velká gratulace organizátorům!“
A jak jej vnímá dnes?
„Gracia je závod se skvělou atmosférou, ale zároveň velmi náročný a rozmanitý z hlediska etap. Jsou zde sprinterské dojezdy, horské etapy i časovka, takže už na startu je potřeba být komplexně připravená.“
Komplexnost závodu potvrzují i její výsledky – vyrovnané výkony napříč etapami a dobré časovky, včetně 15. místa v individuální časovce v roce 2025.
„Navíc peloton každým rokem zvyšuje svou úroveň. Těší mě, že právě na tomto závodě můžeme soupeřit s nejlepšími cyklistkami světa.“
„Česká republika má své kouzlo“
Pro Natalie není Gracia jen sportovní výzvou. Je i návratem do prostředí, které jí je blízké.
„Česká republika má rozhodně své kouzlo! Během několika závodních dnů máme možnost poznat místní přírodu o něco blíže.“
A i když závod patří k náročným, zůstávají drobné momenty, které se vryjí do paměti.
„Někdy se dokonce stane, že během horských etap obdivujeme výhledy 😅, i když to občas není úplně jednoduché z pochopitelných důvodů.“
Atmosféra podle ní hraje velkou roli.
„Češi jsou velmi pohostinní a milí, a právě proto se sem každý rok vracím s krásnými vzpomínkami.“
Blízko domova
Závod se koná nedaleko polské hranice – a to má pro ni osobní význam.
„Ano, závod se koná nedaleko polské hranice, a tak za námi často přijíždějí rodiny i přátelé, aby nás povzbuzovali, nasáli cyklistickou atmosféru a viděli, jak je závod na takové úrovni organizován.“
V posledních letech zároveň roste i polská účast.
„Velmi potěšující je také rostoucí počet startujících Polek a polských týmů, který se každým rokem zvyšuje.“
A dodává:
„Těší mě, že jako Polka mohu být součástí budování této cyklistické atmosféry právě na závodě v České republice, u našich nejbližších sousedů.“
„U kola jsem už zůstala“
K cyklistice se dostala v průběhu své sportovní cesty.
„Moje cesta k cyklistice začala z několika důvodů. Můj tatínek byl kdysi cyklistou, takže kolo bylo od dětství součástí našeho života.“
Prvním sportem bylo rychlobruslení.
„Se sportem jsem ale začínala u rychlobruslení. Kvůli přetížení jsem však musela více trénovat na kole – a u kola jsem už zůstala dodnes.“
Mezi sportem a studiem
Vedle závodění studuje management na Univerzitě Mikuláše Koperníka v Toruni.
„Díky průkopnickému programu Dvouleté kariéry mohu denně trénovat i studovat. Této možnosti si nesmírně vážím a akademické prostředí mi dodává hodně energie a motivace.“
Její svět ale není jen o kole.
„Jsem člověk, který je zvědavý na svět, takže si vždy najdu něco, co mě zaujme. Ráda vařím a peču, věnuji se i jiným sportům, čtu knihy, učím se jazyky a také trávím čas na univerzitě, protože jsem studentkou – a i studium se stalo mojí vášní.“
„Zdraví je základ všeho“
Její sny nezačínají olympiádou. Začínají zdravím.
„Mým největším přáním je především být zdravá. Už mnohokrát jsem si v životě i v cyklistice uvědomila, že zdraví je základ všeho a že je velmi křehké.“
Sportovní cíle jsou jasné.
„Sportovně sním o účasti na olympijských hrách, o reprezentaci Polska na mistrovství Evropy a světa a o boji s nejlepšími závodnicemi na těchto akcích. Chtěla bych také jezdit za tým WorldTour a vítězit v závodech UCI.“
A mimo kolo?
„Mimo cyklistiku sním o založení rodiny, profesním rozvoji v oblasti managementu, cestování, mediálním růstu (jednou bych ráda pracovala v televizi a moderovala nějaký pořad) a také o tom, že si postavím dům v Polsku i v jiné zemi, kde je o něco tepleji než u nás ☺️“
Gracia pro ni není jen položka v kalendáři.
Je to závod, který je náročný.
A právě proto se na něj těší.