Když se na přelomu dubna a května znovu roztočí kola pelotonu, nebude to jen další ročník závodu. Bude to další kapitola příběhu, který už téměř čtyřicet let píše ženská cyklistika v Moravskoslezském kraji.
Gracia Orlová je dnes pevnou součástí mezinárodního kalendáře UCI a místem, kde se potkává světová konkurence s domácím prostředím. Každý rok přijíždějí týmy z celé Evropy i dalších částí světa – a my si nesmírně vážíme toho, že právě náš region je místem, kde mohou bojovat o etapová vítězství i celkové triumfy.
Uplynulé ročníky ukázaly, že závod roste nejen sportovně, ale i mediálně. Podařilo se výrazně zvýšit povědomí o Gracii – nejen díky aktivní komunikaci na sociálních sítích, ale především díky samotným závodnicím. Právě ony sdílejí svůj příběh Gracie dál do světa. Každý jejich příspěvek, fotografie či video přenáší atmosféru závodu tisícům fanoušků napříč kontinenty. Toho si nesmírně vážíme.
Zároveň ale neusínáme na vavřínech. Víme, že tradice zavazuje. A i když je po letech někdy těžké přinést něco skutečně nového, rozhodli jsme se k významné změně. Královská etapa, která byla dlouhou dobu symbolem závodu, letos ustupuje nové výzvě – Ocelářské etapě. Tímto krokem otevíráme další kapitolu spolupráce s našimi městy a partnery. Vedle Orlové a Bohumína nyní ještě výrazněji vstupuje do příběhu závodu také Třinec – město s průmyslovým srdcem a sportovní energií.
Velké poděkování patří nejen výše zmíněným městům, ale i všem dalším partnerům, bez jejichž podpory by nebylo možné závod v takovém rozsahu organizovat. Děkujeme Moravskoslezskému kraji, Národní sportovní agentuře, společnosti ČEZ a Nadaci ČEZ za dlouhodobou důvěru a podporu ženské cyklistiky. Stejně tak si vážíme spolupráce s dalšími městy, místními organizacemi i řadou menších partnerů a podporovatelů, kteří stojí po našem boku a pomáhají závod každoročně posouvat dál.
Gracia Orlová je ale především o lidech. O organizátorech, dobrovolnících, partnerech, fanoušcích u trati i těch, kteří sledují závod na dálku. A především o závodnicích. O jejich odvaze postavit se na start, o hodinách tréninku, o odhodlání překonat samy sebe.
Milé závodnice, přeji vám, ať si každý kilometr užijete naplno. Ať vás žene dopředu nejen touha po vítězství, ale i radost z pohybu, respekt k soupeřkám a vědomí, že jste součástí něčeho výjimečného. Ať závod proběhne v duchu fair play, silných výkonů a bezpečných dojezdů do cíle.
Pojďme společně vytvořit další ročník, na který budeme hrdí.