Belgie patří mezi cyklistické velmoci a její národní tým žen pravidelně přiváží na Gracia Orlová velmi konkurenceschopnou sestavu. Pro rok 2026 ale přichází ještě silnější výběr – tým složený ze závodnic, které se připravují v prostředí WorldTour týmů a jsou zvyklé na nejvyšší tempo světového pelotonu.
Belgický národní tým má s Gracia Orlová dlouhodobé zkušenosti. V roce 2022 se závodnice prosazovaly především v průběhu etap – například Justine Ghekiere vybojovala 3. místo ve 4. etapě a celý tým byl aktivní i v soutěžích o body a vrchařské prémie.
O rok později, v roce 2023, se tým prezentoval vyrovnanými výkony napříč celým závodem. Nejlépe si vedla Fien Masure, která dokončila závod na 11. místě celkově, zatímco další závodnice se pravidelně pohybovaly ve druhé desítce etapových výsledků.
Sezona 2024 ukázala další posun. Belgický tým byl vidět zejména v jednotlivých etapách – například Marieke Meert dojela 8. v závěrečné etapě a další závodnice se prosazovaly stabilními výkony napříč celým závodem.
Nejvýraznější výkony přišly v posledních dvou letech. V roce 2024 i 2025 ovládla vrchařskou soutěž Lore De Schepper a tým přidal i etapové vítězství zásluhou Marion Norbert Riberolle. Silná byla i celková výkonnost – Marieke Meert dokončila závod na 9. místě.
Zajímavostí je, že právě Lore De Schepper přišla loni s myšlenkou změnit podobu královské etapy a upravit stoupání na Pustevny tak, aby se jelo z druhé strany. I to jen potvrzuje, jak silné propojení má belgický tým se samotným závodem – nejen na silnici, ale i mimo ni.
Do ročníku Gracia Orlová 2026 ale belgický tým přijíždí bez Lore De Schepper, což znamená změnu dynamiky. Namísto jedné výrazné vrchařky se tak tým opírá o kvalitu napříč celou sestavou.
A právě letošní nominace ukazuje výrazný posun. Fauve Bastiaenssen, Auke De Buysser, Ella Heremans, Tess Moerman a Febe Jooris sbírají zkušenosti na nejvyšší úrovni a přinášejí do týmu rychlost, tempo i schopnost zvládat náročné závody. Doplněné o Emeline Detilleux, která přidává všestrannost a zkušenosti, jde o sestavu s reálným potenciálem uspět.
Belgické závodnice na Gracia Orlová dlouhodobě sbírají dílčí úspěchy – vítězství v etapách, vrchařských soutěžích nebo umístění v elitní desítce celkového pořadí. Na celkové vítězství ale zatím nedosáhly. Nejblíže byla Julie Van de Velde, která skončila druhá v roce 2019.
Právě letošní sestava ale může tento trend změnit. Díky kvalitě a zkušenostem ze světové úrovně má belgický národní tým reálnou šanci zaútočit na historicky první celkové vítězství.
Belgický národní tým tak přijíždí na Gracia Orlová 2026 v jiné roli než v minulých letech. Nejen jako tým sbírající dílčí úspěchy, ale jako jeden z nejzajímavějších „černých koní“ závodu – s reálnou ambicí přepsat historii.
Nominace belgického národního týmu pro Gracia Orlová 2026:
Fauve Bastiaenssen • Auke De Buysser • Emeline Detilleux • Ella Heremans • Tess Moerman • Febe Jooris